La Loire – 1 –
Bonsoir à toutes et à tous, Et si nous parlions ce soir de : LA LOIRE 1008 kms, le plus long fleuve de France. Elle atteint à Saint Jean de Braye son point le plus élevé en latitude 47°54’20’’ au lieu-dit le Larry. Il y a quelques siècles, elle coulait un kilomètre environ plus au Sud. La commune possédait alors une grande partie de l’Ile Charlemagne rattachée depuis seulement 1908 à St Jean le Blanc. Le déplacement du lit vers le sud a longtemps préoccupé les abraysiens qui voyaient une partie de leurs pâturages disparaître dans le lit de la Loire. Voici par exemple la note écrite par le curé de Saint Jean de Braye en 1693 sur le registre paroissial : « Le vingtième avril 1693 la petite rivière Bionne, qui en serpentant autour de nos pâtures et arrosant nos prés allait se jeter dans la rivière de Loire vis à vis la Chevrette (le duit ?) de Saint Loup, acheva de rompre les sables qui la séparaient de la rivière de Loire et se jeta dans la dite rivière entre les églises de Combleux et de Saint Jean de Braye » (Archives municipales de Saint Jean de Braye. 1693) Le trafic fluvial y fut très important jusqu’en 1870 avant d’être supplanté par le chemin de fer. Plus tard, les « Inexplosibles » et les « Paquebots de Loire » assuraient pour les voyageurs les correspondances avec les trains de grandes lignes. Des levées et des duits (d'abord respectivement appelés turcies et chevrettes) ont été construits à partir du Moyen-Âge et continuellement remaniés pour se protéger des crues et améliorer la navigabilité du fleuve en évitant l’ensablement par le resserrement de son lit. Les crues et les embâcles suivies de débâcles mémorables jalonnent l'histoire du fleuve. Plusieurs témoignages sont consignés dans les anciens registres paroissiaux.…